Enki Bilal est né en 1951 à Belgrade, alors capitale de la Yougoslavie. Enfant, il rejoint son père exilé à Paris où il apprend parfaitement le français. Connu pour ses bandes dessinées de science-fiction, Bilal invente en 1992 dans son album Froid Équateur le chessboxing, qui deviendra une dizaine d’années plus tard un véritable sport, mêlant alternativement rounds d’échecs et de boxe. Il a remporté plusieurs prix, dont celui d’Angoulême.