Sinatra enrhumé, c’est Picasso sans peinture ou Ferrari sans carburant – mais en pire. Car le plus ordinaire des rhumes prive Sinatra de ce joyau qu’aucune compagnie d’assurance n’est prête à assurer : sa voix. Ce rhume l’atteint au plus profond de lui-même, lui fait perdre toute confiance, et n’a pas seulement des conséquences sur son propre état psychologique. Il semble également avoir des prolongements psychosomatiques pour les dizaines de personnes dépendant de lui pour leur bien-être et leur stabilité parce qu’elles travaillent pour lui, boivent avec lui, l’aiment profondément ; toutes ont en ce moment la goutte au nez. À une moindre échelle, un Sinatra enrhumé peut faire trembler toute l’industrie du spectacle et plus encore, tout aussi sûrement qu’un président des États-Unis fera vaciller l’économie du pays en tombant brusquement malade.

Considéré par Tom Wolfe comme le père du « Nouveau Journalisme » – ce type de reportage croisant les exigences du journalisme aux techniques de la fiction – Gay Talese maître dans l’art d’évoquer « le courant fictif qui coule sous le flux de la réalité », privilégie dans ses articles les histoires plutôt que l’événement et capte dans l’ombre l’esprit d’une époque. À quatre-vingt-deux ans, il est l’auteur d’une oeuvre considérable saluée en 2011 par le Norman Mailer Prize.

« Maître et pionnier du Nouveau Journalisme, Gay Talese a élevé le reportage au rang d’art. » Los Angeles Times