Feuilleton Nº

13

Congo Sound

ou comment un magasin de disques parisien est devenu un haut lieu de la musique africaine

traducteur
Marie Chabin
illustrateur
Aleksi Cavaillez
Congo Sound

C’est au cœur du quartier Montparnasse, à Paris, que la journaliste américaine Susan Orlean a découvert une modeste boutique considérée depuis plus de trente ans comme un haut-lieu de la musique d’Afrique. Une clientèle s’y presse pour venir dénicher les dernières productions ou, tout simplement, pour goûter au plaisir d’écouter une ballade congolaise, un morceau de soukous… Crise du disque, concurrence féroce : les temps sont durs pour les disquaires indépendants.

Extrait

Hervé Halfon, un Français qui déteste les Français, est le propriétaire d’un magasin de disques situé rue des Plantes au cœur de Montparnasse, à quelques stations de métro de la tour Eiffel, bien qu’il soit spirituellement plus proche de l’avenue Gambela à Kinshasa, Congo, ou du quartier Mokolo à Yaoundé, Cameroun. Le magasin s’appelle Afric’Music. L’enseigne est discrète, la devanture ordinaire, et la boutique a la dimension et la forme d’une place de parking parisienne. La décoration intérieure n’a pas coûté cher au propriétaire. En-dehors d’un long comptoir, le magasin ne contient rien d’autre que des dizaines et des dizaines de CD rangés dans des bacs, sur des étagères ou en piles, tous dédiés à la musique africaine, à l’exception d’un rayon réservé à la musique des Caraïbes. Une chaîne hi-fi se planque quelque part derrière le comptoir, à l’abri des regards et surtout, hors de la portée d’un client qui aurait l’envie soudaine de remplacer le dernier album de n’dombolo par un morceau de M’Pongo Love. Branchée en permanence, la chaîne joue toujours à plein volume.

Depuis la rédaction de cet article datant de 2002, le magasin de disques Afric’Music a mis la clé sous la porte, le 31 mai 2014. 
Cet article a paru pour la première fois dans le New Yorker le 14 octobre 2002. Il est extrait de My Kind of Place : Travel Stories from a Woman Who’s Been Everywhere. © 2004, by Susan Orlean, used by permission of Random House, an imprint and division of Penguin Random House LLC. All rights reserved.