Extrait

Bien que je ne me sois jamais considéré comme un enfant protégé, le collège de Kaimuki fut pour moi un choc. Nous venions d’emménager à Honolulu, j’étais en quatrième, et la plupart des élèves étaient des “camés, des sniffeurs de colle et des voyous”. C’est du moins ce que j’écrivais à l’époque à un ami de Los Angeles. Ce n’était pas vrai. Ce qui l’était, en revanche, c’était que les haoles (les Blancs, dont je faisais partie) ne formaient à Kaimuki qu’une minorité dérisoire et incroyablement impopulaire. Les “Natifs”, comme je les appelais à l’époque, semblaient nous détester, nous plus que d’autres. C’était assez exaspérant dans la mesure où la plupart des collégiens hawaïens étaient bâtis comme des armoires à glace, et que le bruit courait qu’ils aimaient la bagarre. Les “Asiatiques” (à nouveau, selon ma propre terminologie) étaient le groupe ethnique le plus important de l’école. Lors de ces premières semaines, je ne distinguais pas encore les Japonais des Chinois ou des Coréens – pour moi, c’étaient tous des Asiatiques. Pas plus que je n’avais remarqué l’existence d’autres tribus d’importance, telles que les Philippins, les Samoans et les Portugais (ces derniers n’étaient jamais regardés comme des haoles), sans même parler des nombreux autres gamins diversement métissés. Je croyais même, sans doute, que le grand gars de l’atelier de menuiserie de l’école, qui s’était immédiatement pris pour ma personne d’un intérêt teinté de sadisme était hawaïen.