Amérique Archives - Editions du sous-sol

feuilleton Nº
18

Les marginaux

David Samuels

La pensée de David Samuels est aussi luxuriante que les paysages du Brésil où il a grandi, aussi sinueuse que son histoire familiale, mêlant tradition judaïque et trafic nippo-américain de machines à sous. Car cette pensée est à l’image du réel : inclassable, inquantifiable, retorse à toute tentative de simplification. Et cette réalité dont David Samuels accepte…

feuilleton Nº
17

French connection

Rosecrans Baldwin

Deux semaines durant, le journaliste Rosecrans Baldwin a sillonné les États-Unis pour un reportage en immersion dans quelques-unes des vingt-cinq villes américaines nommées “Paris”. Son objectif ? Recueillir ce que pensent ses concitoyens de la France et de ses habitants – et en apprendre, chemin faisant, au moins autant sur…

feuilleton Nº
2

La Famélique

Don DeLillo

Un homme à la dérive écume les salles de cinéma comme pour fuir la pellicule brulée du réel. Spectateur dont l’existence évanescente ne semble avoir plus de réalité que les personnages des films défilant devant ses yeux, Leo Zhelezniak s’immerge dans un flot d’images et observe, fasciné, le déroulement tragique…

feuilleton Nº
1

Les Psy des généraux

Les Psy des généraux

Michael Hastings

L’armée américaine a-t-elle confié illégalement à une troupe de soldats spécialisés dans l’“action psychologique” le soin de manipuler des sénateurs américains en visite afin d’obtenir davantage de financements ? Une invraisemblable révélation du magazine Rolling Stone, symbole d’une guerre “étrange” – entre énergie improbable du désespoir et folie des va-t-en-guerre. L’affaire…

Ambitions

Jonathan Franzen

Un couple peut-il se fixer, comme ligne de conduite, l’absence d’ambitions communes ? À partir de ce postulat étrange, Jonathan Franzen suit, à la manière d’un entomologiste, la désagrégation progressive d’un couple entre Paris et New York. Par l’auteur de Freedom.

feuilleton Nº
2

Hommage à Hemingway

Hommage à Hemingway

Julian Barnes

À partir de trois portraits d’un professeur, qui cherche auprès de ses étudiants les réponses qui lui font défaut, tant dans sa carrière d’écrivain que dans sa vie affective, Julian Barnes signe une fable sarcastique inspirée d’une nouvelle méconnue de Hemingway, dont elle adopte l’inventivité formelle. Prenant un malin plaisir…

feuilleton Nº
3

L’Obsolescence programmée des objets

Bernard London

Il y a près d’un siècle, la crise de 1929 ébranlait le monde. Face à l’échec patent de l’œuvre de l’analyse économique classique et de sa main invisible, l’interventionnisme d’Etat s’impose. Toutefois, le New Deal ne fait pas l’unanimité. Les thérapeutes du social s’agitent et redoublent d’imagination : pourquoi ne pas…

La Blonde dans la valise

Marc Bowden

En 2005, près de Miami, le corps d’une femme battue, violée et laissée pour morte, est retrouvé, gisant à une dizaine de kilomètres de l’hôtel où elle résidait. Pourtant, à en croire les enregistrements des caméras de surveillance, la victime n’a jamais quitté l’établissement le soir du crime. Faute de…

feuilleton Nº
5

Adieu à tout ca

Adieu à tout ca

Joan Didion

Une jeune femme de Sacramento, âgée d’une vingtaine d’années, pose ses valises à New York, bien décidée à vivre ses rêves. Mais l’élan de l’insouciante jeunesse qui l’habite cède imperceptiblement la place à une nostalgie profonde. La ville perd peu à peu son caractère abstrait et le brouillard s’étend sur…

Loving versus Virginia

Loving versus Virginia

Adrien Bosc

En 1965, Grey Villet publie dans Life trois clichés d’une série de photos mettant en scène la famille Loving, née du mariage entre une femme de couleur et un homme blanc. Arrêtés en 1958 pour entrave aux lois de ségrégation raciale qui sévissent à l’époque dans l’État de Virginie, les…

Jeremy & Theresa

Jeremy & Theresa

Nancy Jo Sales

Très en vue dans le milieu arty new-yorkais, Theresa Duncan et Jeremy Blake formaient un couple inséparable dont l’image glamour, mêlant attitude punk et bohème beat, captivait bien au-delà du monde de l’art. En juillet 2007, le suicide des deux amants défraie la chronique. Le couple a-t-il été la victime…

feuilleton Nº
6

Les ‘Tos

Herman Melville

Au milieu du XIXe siècle, les théories racialistes cherchent à valider scientifiquement le postulat selon lequel les structures sociales découleraient de traits physiques héréditaires. Alors que la physiognomonie se développe, sous l’impulsion de quelques criminologues, Herman Melville parcourt les mers du globe. Relatant les préjugés raciaux dont abondent les discours…

feuilleton Nº
7

Les suspects portaient des Louboutin

Les suspects portaient des Louboutin

Nancy Jo Sales

Entre l’automne 2008 et l’été 2009, à Los Angeles, de luxueuses villas de vedettes ont été cambriolées par un gang surnommé le Bling Ring. Les gains sont substantiels puisque plus de trois millions de dollars – en cash et objets divers – ont été dérobés. Mais le plus étonnant tient…

feuilleton Nº
6

Lettre ouverte à Wikipédia

Philip Roth

Alerté par une information erronée publiée dans Wikipédia au sujet d’un de ses romans, Philip Roth adresse un courrier aux administrateurs du site, espérant correction. Face au refus qu’il se voit notifier, le romancier procède alors à une mise au point par voie de presse. Sans colère aucune, mais empreint…

Merci pour le feu

Merci pour le feu

Francis Scott Fitzgerald

Mrs Hanson est une représentante de commerce consciencieuse. Surmenée au travail, savourer une cigarette compte parmi ses rares distractions. Mais afin d’éviter l’opprobre de ses semblables, Mrs Hanson repousse systématiquement l’instant de son menu plaisir. Refusée en 1936 par le New Yorker, cette nouvelle inédite et délicieusement irrévérencieuse de F.…

New York is Killing Me

Alec Wilkinson

Gil Scott-Heron est tenu par les spécialistes comme l’un des pionniers du rap, si ce n’est comme l’inventeur du genre, quand d’autres parlent de lui comme du Black Bob Dylan. Le musicien, romancier et poète américain s’est éteint au printemps 2011, peu de temps après son retour remarqué avec l’album…

feuilleton Nº
7

La Désertion des animaux du zoo

La Désertion des animaux du zoo

Chris Jones

Octobre 2011, Zanesville, une petite ville de l’Ohio, baigne dans une atmosphère lourde et humide. Alors qu’apparaissent les premières ombres de la nuit, Sam Kopchak observe, circonspect, l’inquiétant ballet des chevaux dans le pré d’à côté. À n’en pas douter, un incident a eu lieu dans la ferme de Terry…

Vacances de printemps arabe

Vacances de printemps arabe

Joshua Davis

Traditionnellement, chaque année, la jeunesse estudiantine américaine s’octroie quelques jours de débauche sous le soleil. Le spring break, simple parenthèse avant le retour dans le rang, scelle ainsi le passage à l’âge adulte. En 2011, Chris Jeon, un étudiant de UCLA âgé de vingt et un ans, choisit sur un…

feuilleton Nº
9

Touche pas à ma ville

Touche pas à ma ville

Dennis Lehane

Enfant de Boston, la capitale du Massachussetts dont il a fait le cadre récurrent de la plupart de ses romans, Dennis Lehane a été profondément ému en apprenant qu’un terrible attentat avait frappé sa ville, en avril dernier, à l’occasion du marathon annuel. Au volant de sa voiture, il a…

feuilleton Nº
8

Quand Elvis rencontra Nixon

Elvis Presley

Le 21 décembre 1970, Elvis Presley quitte Graceland, la résidence qu’il occupe à Memphis, Tennessee, pour s’envoler vers Washington, direction la Maison Blanche. Deux conseillers et le sénateur californien George Murphy accompagnent le King, qui, à destination, dépose une lettre sur laquelle est apposée la mention “Privé et Confidentiel”. Le…

feuilleton Nº
9

Quatre centimètres de gloire

Dashiell Hammett

Hollywood et les médias américains raffolent des faits divers mettant en scène des anonymes qui, confrontés à une situation imprévue, se dépassent et embrassent la figure du sauveur. Le courage et l’altruisme en font des héros qui s’attirent une certaine notoriété, parfois difficile à porter car beaucoup ont le besoin…

Quel monde

Ken Kesey

Figure phare du mouvement psychédélique des sixties, Ken Kesey, auteur du roman culte Vol au-dessus d’un nid de coucou, s’est illustré en parcourant les États-Unis à bord du bus Further, prodiguant l’anticonformisme en compagnie de ses acolytes hippies des Merry Pranksters. Quelques années plus tard, par une cruelle ironie du…

Ceci est un complot !

Ceci est un complot !

Mordecai Richler

Sans dissimulation il n’est de société possible, si ce n’est tyrannique. Pour autant doit-on présager que le monde n’est régi que par le secret, le mensonge et la manipulation ? Pris de fièvres conspirationnistes et de délires interprétatifs, de dangereux paranoïaques, analystes clownesques ou autres mystiques en sont persuadés. L’imaginaire du…

Sinatra a un rhume

Gay Talese

Au cours de l’hiver 1965, la rédaction du magazine Esquire demande à Gay Talese de réaliser un papier sur Frank Sinatra. Mais l’immense star, qui approche de la cinquantaine, ne semble guère disposée à répondre à la moindre interview. Pour autant, le journaliste ne se décourage pas et, redoublant de…

feuilleton Nº
11

Steak

Passage obligé de ce numéro spécial, un gueuleton à la sauce Yankee avec les Burgers de Papa Hemingway, Dean Martin et Frank Sinatra. Pour qui sonne la viande !

feuilleton Nº
10

Américain, âge : dix ans

Américain, âge : dix ans

Susan Orlean

Colin est un jeune Américain issu d’une famille de la middle class habitant une petite ville coquette du New Jersey. Le garçon ressemble à nombre d’enfants de son âge, mais, à mesure que son portrait s’étoffe, certains traits de son caractère interpellent. Susan Orlean a partagé son quotidien.

L’homme qui voulair réécrire Nabokov

Stéphane Michaka

Telle une formule alchimique au secret précieusement gardé, le processus de création d’une œuvre littéraire est bien souvent tu afin que le mythe de l’auteur demeure intact. Or, le génie créateur est parfois multiple. Stéphane Michaka est parti à la rencontre de Gordon Lish, éditeur atypique, notamment rendu célèbre pour…

Les garçons du quartier

Les Garçons du quartier

Gordon Lish

On tient communément l’univers enfantin comme s’opposant radicalement à celui de l’âge adulte, clivage qui se traduirait par une distance infranchissable entre deux mondes. L’un serait doux, naïf et magique quand l’autre se caractériserait par son réalisme, sa rationalité et sa rudesse. À observer des joueurs dans le feu de…

feuilleton Nº
11

Le jour qui a suivi la mort de Superman

Le jour qui a suivi la mort de Superman

Ken Kesey

Neal Cassady est un de ces héros que l’Amérique enfantait. Icône de la Beat Generation, on ne compte plus les victimes que la personnalité fulgurante de ce séducteur au tempérament de feu a brûlées au fer rouge. L’énergie frénétique de Neal, que traduisait une élocution digne de Finnegans Wake, mit…

L’hippo d’Amérique

Jon Mooallem

Il fut un temps où, appuyés par l’ancien président Roosevelt, deux ennemis rescapés de la seconde guerre des Boers rêvaient de faire de la viande d’hippopotame le met favori des américains. Dans une vertigineuse épopée, Jon Mooallem relate l’histoire de ces hommes pétris d’ambition, aux destins rocambolesques. Semblant échappés d’un…

Farm Security Administration

À la demande de la Farm Security Administration, onze photographes parmi lesquels Walker Evans ou Dorothea Lange, parcourent les États-Unis. Cent soixante-quatorze mille clichés comme une image arrêtée de l’Amérique des laissés-pour-compte. Au-delà de la commande politique émerge une oeuvre collective protéiforme.

Portrait de l’artiste en postier

Jason Sheeler

Kermit Oliver a longtemps travaillé dans un centre de tri de l’US Postal, au Texas. L’homme, discret, est également un artiste dont l’œuvre singulière lui a valu d’être remarqué dans les années 1980 par la maison de couture française Hermès. Plusieurs de ses peintures, où se mêlent créatures échappées de…

L’homme qui vous sauve de vous-même

Nathaniel Rich

En 1938, Georges Orwell affirme dans ses écrits qu’il ne fait guère de doute que fonder sa propre religion est une affaire très lucrative. Près d’un siècle plus tard, il serait bien difficile de démentir de telles allégations. Aux États-Unis, le business des sectes fait aujourd’hui florès : gourous et autres…

Opération delirium

Opération delirium

Raffi Khatchadourian

En pleine guerre froide, au sein de la base d’Edgewood, située dans l’État du Maryland, des armes chimiques ont été testées dans le cadre d’un programme élaboré sous la conduite de l’armée américaine. Les expériences, réalisées sur près de cinq mille soldats, visent à évaluer les effets que produisent certaines…

feuilleton Nº
12

Une vie comme une autre

Darcy O’Brien

Un couple d’acteurs mène une vie de rêve dans le Hollywood des années 1940. Seulement la gloire se montre parfois volage : les rôles au cinéma se raréfient tandis que le feu de leur amour s’éteint… Entre ces deux êtres déchus, une mère alcoolique et fantasque et un père qui ne…

La ballade de Johnny France

La ballade de Johnny France

Richard Ben Cramer

Johnny France, shérif du comté de Madison, est un dur à cuire élevé selon les règles de la vieille école ; pas le genre de type né de la dernière pluie. Johnny connaît les massifs enneigés du Montana comme sa poche. C’est pourquoi, lorsque lui est confiée l’affaire de l’enlèvement de…

feuilleton Nº
11

Coronado High

Joshua Bearman

Baignés dans l’innocence du Summer of love, les enfants d’une cité balnéaire de Californie ont bâti, au nez et à la barbe des autorités, un empire du narcotrafic de plusieurs centaines de millions de dollars. En s’appuyant sur les entretiens recueillis auprès des membres de la Company, Joshua Bearman reconstitue…

feuilleton Nº
12

Madoff en prison

Madoff en prison

Steve Fishman

Condamné à cent cinquante ans de prison, Bernard Madoff, le chef d’orchestre de la plus grande escroquerie de l’histoire, estimée à plus de soixante-cinq milliards de dollars, aurait des raisons de se languir jusqu’à mourir d’ennui. Pourtant, la réalité est à mille lieues de l’enfer imaginé. Bien entouré dans sa…

feuilleton Nº
13

L’évangile selon Jerry Lee

L’évangile selon Jerry Lee

Nick Tosches

Lorsqu’il ne martèle pas son piano en invoquant le diable, Jerry Lee Lewis se réfugie dans la foi, avec le secret espoir de conjurer sa crainte du Très-Haut. Convaincu que sa musique, arrosée de whisky et d’amphétamines, est le plus court chemin pour l’Enfer, Jerry Lee sait aussi qu’il lui…

American folk

Greil Marcus

D’aucuns considèrent que les Basement Tapes – enregistrées en 1967 par Bob Dylan et les musiciens de The Band, dans le sous-sol d’une maison, quelque part dans l’État de New York – sont un sillon unique pour pénétrer le subconscient de l’Amérique. Voyant dans ces enregistrements comme le sommet d’un…

Justin timberlake a un rhume

Justin Timberlake a un rhume

David Samuels

À la veille de la cérémonie des Grammys, David Samuels assiste aux ultimes répétitions des artistes. Il apprend que Justin Timberlake souffre d’un rhume. Mais, à ses yeux, s’il est un malade dont il faut s’occuper, c’est bien l’industrie musicale. En clin d’œil au célèbre article de Gay Talese consacré…

feuilleton Nº
15

Le romancier doit-il s’engager ?

Eudora Welty

Maintes fois fut reproché à Eudora Welty son apparent évitement de l’engagement politique. Distinguant le travail de l’écrivain du rôle de l’éditorialiste, l’auteur originaire du Mississipi en appelle à la nuance contre la simplification, aux vertus de la fiction contre les leurres de l’opinion. La question n’est pas tant de…

feuilleton Nº
14

Burn after reading

Burn After Reading

Gabriel Thompson

Il est des livres qu’un écrivain aurait préféré ne pas enfanter. Et lorsque l’œuvre se soustrait au contrôle de son auteur, au point même parfois de se retourner contre lui, la situation devient insupportable. William Powell est de ceux qui connaissent le problème mieux que personne. Lors de sa parution…

Le championnat de mémorisation des États-Unis

Le championnat de mémorisation des États-Unis

Joshua Foer

Affublé d’un casque anti-bruit et de lunettes de soudeur percées, le journaliste Joshua Foer s’est entrainé une année entière pour devenir un véritable athlète mental et relever un défi : participer aux championnats de mémorisation des États-Unis. Des découvertes scientifiques aident…

feuilleton Nº
13

La ballade de Geeshie & Elvie

La ballade de Geeshie & Elvie

L’histoire de la musique américaine du premier XXe siècle est peuplée de fantômes : interprètes obscurs qui n’ont laissé derrière eux que l’empreinte de leur voix sur des disques. Il aura fallu la curiosité de quelques passionnés, aidés par le hasard, pour les sauver de l’oubli. Aucun de ces fantômes n’est…

feuilleton Nº
15

There’s no business

Charles Bukowski

Les temps sont durs à Las Vegas. Comme chaque soir avant de monter sur scène, Manny a les jetons, si bien qu’il s’envoie quelques verres de vodka pour se donner du courage ou trouver un peu de réconfort. Mais ce soir plus qu’aucun autre soir, Manny se retrouve au pied…

Ouvrière dans une fabrique de boîtes

Nellie Bly

Dans l’Amérique de la fin du XIXe siècle, l’intrépide Nellie Bly, journaliste au prestigieux New York World de J. Pulitzer, décide de partager le quotidien des ouvrières d’une fabrique de boîtes de papier afin de témoigner du sort indigne qui leur est réservé : sécurité inexistante, salaires de misère, harcèlements…

Les Manifestants

Eudora Welty

Alors qu’il rentre tardivement à son domicile après une longue journée de travail, le docteur Strickland est interpelé par une fillette qui l’exhorte à la suivre jusqu’au chevet d’une femme blessée, dans une maison du quartier noir de la ville, plongé dans l’obscurité… Sous les apparats d’une intrigue policière, Eudora…

Dans la peau d’une bunny

Gloria Steinem

Au début des années 1960, le magnat de la presse Hugh Hefner jubile : Playboy, magazine dont il est le fondateur, jouit d’un véritable succès. Surfant sur cette réussite, il décline le concept en ouvrant des clubs privés pour gentlemen. Afin d’attirer dans ses établissements de nouvelles “bunnies”, ces serveuses…